Siddhartha, de Hermann Hesse

Terminamos 2018 con un post sobre Siddhartha, que las dos ratitas leímos hace ya mucho tiempo. Su relectura tenía que haber marcado la preparación de las vacaciones, para haber ilustrado las visitas a templos budistas, pero no pudo ser. Como libro profundo, perfecto quizá para un público joven, este post os invita a dedicar un tiempo de vez en cuando a las preguntas más complicadas sobre la vida: por qué estamos aquí, para qué, y cómo llenar el vacío de la existencia. Cualquier época es buena, pero la Navidad y el cambio de año son perfectos para echar la vista atrás y proponerse objetivos para el 2019. Que leer sea uno de ellos.

Descolonizar la mente. La política lingüística de la literatura africana, de Ngugi wa Thiong'o

En mi búsqueda de candidatos al Premio Nobel de Literatura conocí a Ngugi wa Thiong'o, del que leí Un grano de trigo. Pero su obra más conocida es el ensayo que nos ocupa, Descolonizar la mente, sobre literatura africana. Lo he leído muy interesada en conocer sus opiniones sobre la Lengua y la Literatura africana, el idioma en el que se escribe y la educación en Kenia. No estoy de acuerdo con todas sus ideas, porque identifica un idioma con un tipo de política. Pero hace reflexionar sobre la influencia y la importancia de la educación en el proceso de (neo) colonización.

La saga/fuga de J.B., de Gonzalo Torrente Ballester

Hace mucho, mucho tiempo, que quería leer La saga/fuga de J.B. Descrita como una de las novelas más raras, originales y merecedora de buenas críticas en los libros de texto de literatura, me llamó la atención que su autor fuera tan polifacético y escribiera a la vez éxitos más comerciales, como Los gozos y las sombras. He de decir que me ha costado terminarlo: leído durante una época convulsa de mucho trabajo seguido de mucha vacación, no me era fácil encontrar el momento para sentarme y visitar Castroforte del Baralla. Aun así, he comprendido por qué su carácter innovador le garantizará siempre un hueco en la literatura de honor en espanol del siglo XX.

La mujer rota, de Simone de Beauvoir

Durante mi estancia en París, en el curso de francés, hice una pequena presentación a mis companeros sobre Simone de Beauvoir. Teníamos que elegir un personaje conocido, y ya que estábamos estudiando el tema del arte en Francia, decídi escoger una mujer, francesa y escritora. La elección dio lugar a un debate sobre la legalización del aborto (debate quizá sea exagerado con un nivel A2), y la profesora nos recomendó la lectura de La mujer rota, por no ser demasiado difícil y ser una obra cortita. Mi optimismo parisino me hizo lanzarme a comprarlo, y casi ano y medio después aquí os dejo el post. Espero con él abrir un debate.

Los muchachos de zinc, de Svetlana Alexiévich

Ya hemos hablado en el blog de Svetlana Alexiévich, la ganadora del Premio Nobel en 2015, por Voces de Chernóbil. Los muchachos de zinc es un libro similar en la estructura e igual de duro o más. Habla de los soldados olvidados de la larga guerra que libró, y perdió, la URSS en Afganistán, germen futuro de fenómenos como la dictadura de los talibán o Al Qaeda. Como hace siempre, Alexiévich se centra las vivencias personales y no en la dimensión del conflicto: le interesa lo individual, lo pequeño, las consecuencias de los grandes acontecimientos en las personas que lo vivieron y lo sufrieron.

Memoria de elefante, de António Lobo Antunes

Memoria de elefante fue el souvenir elegido de la librería más antigua del mundo. Sin saber si compraba un sello en un libro, o un libro con sello, fui víctima del márketing y me quise llevar un libro del quizá próximo Premio Nobel de lengua portuguesa (creo que mi proyecto de leer a posibles candidatos está desbordado). Sin haber entendido muy bien de qué era el argumento porque, no, yo no hablo portugués, me decidí por la primera novela de Lobo Antunes. Os diré que ha sido un gran descubrimiento.

El tiempo regalado (Die geschenkte Zeit), de Andrea Köhler

Decidí leer El tiempo regalado porque Los libros del Asteroide lo publicó en castellano, y pensé que podía leerlo en su versión original. El tema parecía interesante: cuánto tiempo pasamos esperando? cómo vivimos esa experiencia? es natural la inmediatez a la que nos estamos acostumbrando cada día más?

La lectura me ha decepcionado: está muy bien escrito, y me ha encantado volver a leer un libro en alemán donde el idioma gana tanto, donde su exactitud es un valor, pero el ensayo en sí es una suma de descripciones de situaciones de espera. Hay citas y alusiones originales, frases que hacen reflexionar, pero no hay conclusiones sobre las consecuencias de la falta de momentos vacíos en nuestros días. No sé, ich habe mehr ERwartet.

Solenoide, de Mircea Cartarescu

Leí sobre Solenoide en varios artículos, y sobre el autor Cartarescu, que fue invitado a inaugurar la Feria del Libro de Madrid de 2018. En una librería, de vacaciones, donde compré también otras lecturas del blog, lo vi y decidí arriesgarme. Reconozco que me ha parecido largo, y que su argumento, o su falta de él, a veces me ha desconcertado. Pero hacía tanto que no leía algo contemporáneo que me descolocaba que, aunque no lo recomiende (no creo que sea la mejor obra para conocer a Cartarescu), seguiré a su autor, por ejemplo, en sus discursos de apertura:

Discurso Cartarescu FLM2018

El cuento de la criada, de Margaret Atwood

El cuento de la criada ha servido de inspiración para una de las series más conocidas de la actualidad. Ese hecho, y el rumor de que Atwood iba a ganar el Premio Nobel el mismo ano en que lo ganó Alice Munro, me hicieron decidirme por esta lectura veraniega en inglés. Gana al final, todo hay que decirlo, pero sospecho que la serie adaptó ciertos anacronismos (y anadió trama) al siglo XXI...

 

Firmin, de Sam Savage

Un blog que se llama Ratas de biblioteca tenía que publicar en algún momento un post sobre Firmin, la autobiografía de una rata lectora de Boston. Eso pensó un amigo, que se autodenomina Ratón en la sombra, y que fue quien me dejó el libro, sugiriendo que Firmin bien pudiera haber sido colaborador de este nuestro blog... si hubiera podido escribir por sí mismo.

Totalmente recomendable para cualquier rata de biblioteca.

Clavícula, de Marta Sanz

Cada día soy más de clásicos pero de vez en cuando alguna novedad me entusiasma: es el caso de Clavícula, de la española Marta Sanz. No es una novela, sino una especie de diario, construido a través de pequeños fragmentos cotidianos que tocan muchos temas, conectados por el hilo conductor del sufrimiento físico, de la conciencia del propio cuerpo.

Todo esto te daré, de Dolores Redondo

Todo esto te daré ganó el Premio Planeta en 2016. Tenía ganas de conocer a la autora de la Trilogía del Baztán, pero no me apetecía leerla con una saga que me obligara a comprometerme con más de un libro. Por este motivo me decidí por Todo esto te daré, una novela policiaca ambientada en Galicia y donde nada es lo que parece. Aunque me ha entretenido, parece una novela negra de manual, y hay personajes que son demasiado planos. Claro, por eso al final todo encaja.

Zorba el griego, de Nikos Kazantzakis

Me leí La última tentación de Cristo, y me quedé con ganas de volver a leer a Kazantzakis, con el libro que fuera. En una librería me asaltó Zorba el griego, y pensé que sería una buena lectura. El tema es parecido: la lucha del alma y el cuerpo, las distintas formas de vivir la vida y buscarle el sentido, pero con dos personajes en vez de sólo uno. Me ha gustado bastante, la verdad, por el conflicto que presenta, pero menos que La última tentación de Cristo. Ahora me queda pendiente ver la película y el baile de Anthony Quinn.

Winnetou (I), de Karl May

Conocí la existencia de Winnetou en Geislingen, donde una amiga me explicó que Karl May era un ecritor de lecturas juveniles alemán un poco pasado de moda. Sin saber muy bien qué leer en idioma teutón, recordé aquella conversación durante el fin de semana y probé con Winnetou, primer tomo, un libro sobre el lejano oeste. Entendí por qué su lectura ya no se lleva.

Libro de versos de Álvaro de Campos, de Fernando Pessoa

Tras Bernardo Soares y Alberto Caeiro, los heterónimos que ya conocía de Fernando Pessoa, busqué una obra para leer de Álvaro de Campos. De Campos es el heterónimo de Pessoa más conocido, y también quizá el más prolífico. Su vida y su muerte fueron imaginadas por el autor, y hasta su literatura y su temática evoluciona a lo largo de su „vida“. Tanto escribió y tan distinto, que fue difícil decidirme por una obra. Pero los Reyes Magos me trajeron una Antología de Visor de Poesía (en versión bilingüe) que, con mil páginas (quinientas en realidad, pues los poemas aparecen duplicados en los dos idiomas), ha resultado ser una maravilla.

Cinco razones para leer 'Fortunata y Jacinta', de Benito Pérez Galdós

Fortunata y Jacinta es la obra maestra de Pérez Galdós y una de las novelas más importantes de la literatura español. Pero, como El Quijote, muchas veces queda a la espera, sin ser leído, por pereza, por su extensión, porque no hay tiempo... El verano es el momento perfecto para lanzarse a leer un gran clásico: ¿por qué no éste? Os damos cinco razones: 

La hija del sepulturero, de Joyce Carol Oates

La autora de La hija del sepulturero apareció entre listas sobre candidatas (y no candidatos) al Nobel de Literatura, que no sabemos si (o cuándo) volverá a entregarse. Lo elegí entre sus numerosas obras por tener tintes autobiográficos y por ser uno de los más alabados por la crítica. El estilo de Oates me ha encantado, pero a Rebecca, la protagonista de la novela, no me la he terminado de creer. No sé si Oates ensambló fragmentos de historias independientes, o si desea romper estereotipos con una mujer así, pero me ha costado mucho empatizar con ella.

Harry Potter y la piedra filosofal, de J. K. Rowling

Todavía recuerdo aquel trabajo de verano, en la sección de libros, y la expectación que provocó la publicación del último tomo de la saga de Harry Potter. Yo no lo conocía, no lo había leído, y me costaba entender el nerviosismo de los clientes y los companeros, al comentar el posible final de la trama. Tanto tiempo ha pasado, y tantas personas me han dicho que está bien, que decidí leerlo, con la excusa, claro, de hacerlo en inglés y así aprender algo. No sé si la terminaré, pero el segundo tomo sí voy a leerlo.

La calle Great Jones, de Don DeLillo

A DeLillo y su La calle Great Jones llegué entre artículos sobre los premios Nobel: aunque no es de los favoritos, su nombre se ha mencionado alguna vez como posible ganador, así que me decidí a leerle y conocer algo más de literatura contemporánea estadounidense. He de adelantar que no me ha gustado mucho: DeLillo es un escritor posmodernista y en esta novela sobre una estrella del Rock and Roll, demasiadas veces me pregunto qué es lo que nos quiere contar.

Bartleby, el escribiente, de Herman Melville

Aunque conocía la existencia de esta novelita de Melville, nunca la había buscado activamente. Pero en mis últimas vacaciones me llamó desde el estante de una librería muy especial, convirtiéndose en el mejor souvenir que pude haber comprado. Tengo la sensación de que Melville está de moda: por Moby Dick, pero también gracias a Bartleby. Y entiendo el por qué.

Hijo de ladrón, de Manuel Rojas

Hijo de ladrón fue el regalo de un amigo, y ha resultado ser un gran descubrimiento. Es considerada la mejor novela chilena del s. XX, y yo no la conocía. Comparada con El túnel o el gran Pedro Páramo, la empecé con ganas, pero su lectura (durante un periodo algo convulso) se ha visto interrumpida demasiadas veces. Aún así es una obra muy recomendable, y espero continuar en un futuro la lectura de la saga de Aniceto Hevia, que consta de tres tomos más.

La tesis de Nancy, de Ramón J. Sender

Tenía muchísimas ganas de leer La tesis de Nancy porque fue, probablemente, la primera obra que conocí de su autor, y porque después de haber leído sus Mr. Witt en el cantón y Réquiem por un campesino espanol, me apetecía profundizar en su registro cómico. He de decir que me ha decepcionado: las otras novelas que leí tienen una mayor carga dramática y giros en la novela que nos hacen ver que no todo es lo que parece, y con Nancy pensaba que también ocurriría algo así. Pero no: La tesis de Nancy es una novela cómica, que busca hacer reír a partir de los equívocos que vive una estudiante estadounidense que se va a vivir a Sevilla para escribir su tesis. Ni más ni menos.

Biografía del hambre, de Amélie Nothomb

Quería empezar con Amélie Nothomb desde hace meses, después de haber oído encendidísimos elogios de lectores prácticamente enamorados de la forma de narrar de esta escritora belga de 51 años. Autora de un buen puñado de libros, he escogido su Biografía del hambre, una de sus novelas autobiográficas. Una vez terminada, aún no sé si me ha deslumbrado, si me ha desencantado, si devoraré sus otras novelas, si la dejaré pasar... Todavía resuenan en mi cabeza algunas de sus frases y eso ya es mucho... ¿pero hay razones para adorar -tanto- a Nothomb?

Leviatán, de Paul Auster

Tenía ganas de leer a Paul Auster hace mucho tiempo. Autor contemporáneo, cualquiera de sus obras se convierte en superventas, pero yo no sabía ni cómo era su estilo ni de qué le gustaba escribir. Elegí Leviatán porque La noche del oráculo ya tiene post, y porque logísticamente lo tenía muy a mano. Qué deciros: me hizo un viaje de vuelta a Alemania más que ameno.

La librería, de Penelope Fitzgerald

Seguramente Penelope Fitzgerald pensaba al escribir este libro en los muchos lectores que se imaginan trabajando en su propia librería, rodeados de lo que más quieren. La librería es, sí, un homenaje a los libros pero también es la historia de un sueño: una oda a las personas valientes y originales que brillan entre los demás y que se tienen que enfrentar una y otra vez a la indiferencia y la hostilidad del resto. Impulsada por la adaptación de Isabel Coixet, que ha ganado entre otros premios los Goya a la mejor dirección, película y guión adaptado, quizás este sea el mejor momento de disfrutar de este libro sobre lo difícil de buscar la felicidad cuando todo se conjura en nuestra contra.

Billar a las nueve y media, de Heinrich Böll

Hace mucho tiempo leí Opiniones de un payaso, y me gustó tanto leer sobre el nazismo y su aceptación social contado por alemanes que tenía pendiente desde entonces retomar a Heinrich Böll cuando pudiera. Leí Billar a las nueve y media en alemán porque me fue más fácil de encontrar la obra en este idioma, pero dudaba mucho que pudiera leerla en original. Conseguí hacerlo, y es difícil, pero no tanto por el vocabulario como por la estructura, aspecto que poco tiene que ver con el idioma.

El Cártel, de Don Winslow

El Cártel es la segunda parte de El Poder del Perro, y tenía claro que quería leerlo después de haber seguido las aventuras de Adán Barrera y Art Keller en la primera. Me ha costado mucho terminarlo: alcanza un nivel de violencia y desesperanza que casi me han hecho tirar la toalla. Sobre todo porque está inspirada en un escenario real: la guerra de las drogas en México. Voy a intentar no hacer spoilers, pero aún así recomiendo no seguir leyendo si no leisteis El Poder del Perro.

Sensatez y sentimiento, de Jane Austen

Mi estreno con Jane Austen -aunque ya habíamos hablado de ella en el blog- ha sido con Sensatez y Sentimiento, o Sentido y Sensibilidad, la traducción más habitual del título aunque en realidad la que hace Alianza es la más correcta. Es una de sus obras más conocidas y leídas, adaptada, como otras, al cine, y cuenta la historia de Elinor y Marianne, dos hermanas que encarnan cada una de esas virtudes. El contraste entre sus dos formas de afrontar los problemas -amorosos, sobre todo- es el tema de la novela.

El Palacio de los Sueños, de Ismaíl Kadaré

Sigo leyendo obras de autores que suenan en la quiniela de los Nobel y Kadaré, autor albanés, es uno de ellos. Me decidí por El Palacio de los Sueños porque es el que me resultó más fácil de encontrar, y porque lo denominan su obra maestra.

El palacio de invierno (Der Winterpalast), de Eva Stachniak

El palacio de invierno en su versión alemana fue un regalo muy puntual: una novela sobre San Petersburgo y Catalina la Grande días antes de mi visita a la ciudad. No fue mi lectura de vacaciones, ya que a Rusia me llevé otras novelas, pero leerla meses después del viaje me ha hecho recordar los rincones de la ciudad que más me gustaron. Muchas veces la Historia es una gran novela, y aprender sobre Catalina la Grande, la zarina „alemana“ que, dicen, fue una de las causas de la emigración de alemanes a Rusia cuyos descendientes aún lo recuerdan, era una de mis asignaturas pendientes. Es un bestseller, una novela histórica, y como tal muchos detalles reales están mezclados con algunas conjeturas, y contados por personajes ficticios cuya existencia es más que oportunista para poder contar la subida de Catalina al trono de forma interesante. Pero conseguirá engancharos.